Drie jaar geleden kwam het idee al in me op: Guadeloupe. En vorige maand was het zover.

Ik wilde een deel van de Nederlandse winter overslaan en de Caribbean is daar perfect voor. Het hele jaar warm, Caribische vibes, goed eten en natuurlijk rum. Maar als ik dan toch die kant op vlieg, waarom zou ik het bij één eiland houden?

Mijn ervaring is dat zodra je Europa uit bent, vliegtickets tussen bestemmingen vaak een stuk schappelijker worden. Dus ik keek wat er rondom Guadeloupe lag: kleine afstanden, logische verbindingen en veerboten tussen de eilanden.

We maakten er een droomreis van: eilandhoppen in de Caribbean. Twee weken lang trokken we van eiland naar eiland met de veerboot, zodat we alles op een relaxte manier konden beleven. Vier eilanden, vier totaal verschillende karakters. Van tropische stranden en regenwouden tot vulkanen en iconische bergen.

We vlogen met KLM/Air France via Frankrijk naar Guadeloupe, onze eerste stop en meteen een mooie introductie tot de Franse Antillen.

Guadeloupe

Guadeloupe voelt Caribisch, maar met een duidelijke Franse basis. Het eiland is overzichtelijk, goed te bereizen en een fijne start van onze eilandhopreis. De sfeer is heerlijk ontspannen, terwijl er toch genoeg te ontdekken valt.

Wij verkenden het eiland met een huurauto. Dat is eigenlijk de beste manier om Guadeloupe te zien, omdat veel mooie plekken verspreid over het eiland liggen. Tijdens onze roadtrip reden we langs groene heuvels, tropisch regenwoud en kustlijnen met helderblauw water.

Een van de stranden waar we stopten was Plage des Amandiers. Een rustig strand met palmbomen en uitzicht op de bergen van Basse-Terre. De zee is hier vaak wat ruiger, maar het strand voelt heerlijk ontspannen en is een fijne plek om even te stoppen tijdens een roadtrip over het eiland.

Guadeloupe bestaat eigenlijk uit twee hoofdeilanden: Grande-Terre en Basse-Terre. Vooral Basse-Terre is indrukwekkend groen, met bergen, regenwoud en veel natuur. Dit deel van het eiland voelt bijna jungleachtig.

Guadeloupe is een fijne bestemming voor reizigers die natuur, stranden en roadtrips willen combineren. Juist doordat het eiland relatief compact is, kun je in korte tijd veel verschillende plekken ontdekken.

Wat kun je doen op Guadeloupe

• Relaxen op stranden zoals Plage des Amandiers
• Een roadtrip maken door het groene binnenland van Basse-Terre
• Snorkelen in de lagunes rond Sainte-Anne
• Een boottrip maken naar de eilandjes van Les Saintes
• Wandelen in Parc National de Guadeloupe

Guadeloupe was voor ons een heerlijke eerste kennismaking met de Franse Antillen. Ontspannen, groen en met genoeg plekken om te ontdekken voordat we verder reisden naar het volgende eiland.

Dominica

Na Guadeloupe namen we de ferry naar Dominica. Het verschil met ons eerste eiland was meteen duidelijk. Dominica is ruiger, groener en voelt een stuk minder ontwikkeld. Niet voor niets wordt het eiland vaak “the Nature Island of the Caribbean” genoemd.

Het landschap bestaat uit bergen, dicht regenwoud en dramatische kustlijnen. Tijdens onze roadtrip over het eiland reden we langs steile hellingen, kleine dorpen en uitzichtpunten waar je kilometers over zee kunt kijken.

Een van de plekken waar we stopten was Champagne Reef. Deze snorkelplek staat bekend om de kleine vulkanische luchtbelletjes die uit de zeebodem omhoog komen, waardoor het water lijkt te bruisen als een glas champagne. Een bijzondere ervaring die je niet op veel plekken in de wereld tegenkomt.

Dominica draait minder om stranden en meer om natuur en avontuur. Juist dat maakt het eiland zo interessant voor reizigers die graag de jungle in trekken of bijzondere plekken willen ontdekken.

Wat kun je doen op Dominica

• Snorkelen bij Champagne Reef
• Het uitzicht bewonderen bij Scotts Head, waar de Atlantische Oceaan en Caribische Zee samenkomen
• Hiken naar watervallen in het regenwoud
• Walvissen en dolfijnen spotten voor de kust

Dominica voelde totaal anders dan Guadeloupe, maar juist dat contrast maakte deze eilandhopreis zo leuk. Na een paar dagen natuur en avontuur reisden we verder naar het volgende eiland.

Martinique

Na het groene en ruige Dominica reisden we verder naar Martinique. Ook dit eiland hoort bij de Franse Antillen, en dat merk je meteen. Franse invloeden, goed eten en een ontspannen Caribische sfeer gaan hier hand in hand.

Het landschap van Martinique is gevarieerd. In het noorden vind je bergen en tropische natuur, terwijl het zuiden bekendstaat om zijn rustige stranden en helderblauwe zee.

Een van de stranden waar we stopten was Plage des Salines, misschien wel het bekendste strand van het eiland. Met wit zand, palmbomen en helder water is dit precies de plek die je je voorstelt wanneer je aan een Caribisch strand denkt. Ondanks dat het populair is, voelt het strand groot genoeg om altijd wel een rustig plekje te vinden.

Naast stranden staat Martinique ook bekend om zijn rum. Over het hele eiland vind je distilleerderijen waar rum volgens traditionele methodes wordt gemaakt. Een bezoek aan een van deze plekken is een leuke manier om iets van de lokale cultuur mee te krijgen.

Wat kun je doen op Martinique

• Relaxen op stranden zoals Plage des Salines
• Bezoek de botanische tuinen zoals Jardin de Balata
• Rum proeven bij een traditionele distilleerderij
• Rondwandelen in Fort-de-France
• De vulkaan Mont Pelée bekijken of beklimmen

Martinique combineert natuur, stranden en Franse invloeden op een manier die het eiland een heel eigen sfeer geeft. Na een paar dagen op Martinique was het tijd voor onze laatste stop van deze reis.

Saint Lucia

Onze laatste stop van deze reis was Saint Lucia. Dit eiland voelt meteen anders door het landschap. De twee beroemde bergen, de Pitons, domineren het uitzicht en geven het eiland een indrukwekkend decor.

Saint Lucia is groen, bergachtig en heeft een ruige kustlijn. Rondom de Pitons kwamen we voortdurend uitzichtpunten tegen waar we de bergen vanuit verschillende hoeken konden bewonderen.

Een van de plekken waar we stopten was Sugar Beach, een strand dat precies tussen de twee Pitons ligt. Met wit zand en helder water is dit een van de mooiste plekken op het eiland om even te zwemmen of te snorkelen.

In ditzelfde gebied ligt ook Soufrière, een plaats die bekendstaat om zijn vulkanische activiteit. Hier vind je onder andere warmwaterbronnen en modderbaden waar bezoekers zich kunnen insmeren met vulkanische modder voordat ze die weer afspoelen in warm water. Wij kozen voor iets anders en zochten verkoeling bij een nabijgelegen waterval.

Wat kun je doen op Saint Lucia

• Uitzichtpunten rondom de Pitons bezoeken
• De Pitons beklimmen
• Snorkelen of zwemmen bij Sugar Beach
• De vulkanische modderbaden bij Soufrière bezoeken
• Een boottocht langs de kustlijn maken
• Watervallen en botanische tuinen bezoeken

Saint Lucia was de perfecte afsluiter van onze eilandhopreis. Het eiland is ongelooflijk groen en gaf ons echt het gevoel dat we in een paradijs waren beland. Niet voor niets staat Saint Lucia wereldwijd bekend als een van de populairste bestemmingen voor huwelijksreizen.

Waarom deze reis zo bijzonder is

Wat deze reis zo bijzonder maakt, is de enorme variatie op zo’n korte afstand. Vier eilanden, vier totaal verschillende ervaringen. Dat maakt eilandhoppen in de Caribbean zo speciaal: het voelt alsof je meerdere reizen in één maakt.

Wil je meer weten over deze eilanden? Er volgen nog aparte blogs waarin ik dieper inga op de individuele bestemmingen. En het mooiste is: jij kunt dit soort reizen ook maken zonder zelf uren te hoeven puzzelen. Ik neem de planning graag uit handen. Jij vertelt me je wensen en budget, en ik maak een reisvoorstel op maat. Natuurlijk met mijn insider tips, zodat je reis niet alleen mooi, maar écht onvergetelijk wordt.

Klaar voor jouw eilandhopreis? Laat mij jouw reis samenstellen, een reis die echt bij je past.

Dit jaar ga ik land nummer 40 bezoeken. Er staat een wel héél bijzondere eilandbestemming op de planning. Benieuwd welk land het wordt? Abonneer je hieronder zodat je geen blog mist.